Kolm aastat tagasi toimunud Tokyo mängudel saavutas toona 14-aastane McIntosh neljanda koha 400 meetri vabaujumises ning tunnistas, et see oli parim asi, mis sai temaga juhtuda.
"Paljud on mulle öelnud, et minu Tokyo neljas koht on kõige halvem asi, mis sai juhtuda. Mina arvan vastupidi, sest pärast seda neljandat kohta olin ma näljasem kui kunagi varem, et kolme aasta pärast tuua medalid Pariisist," sõnas 17-aastane ujuja.
Pariisis alustas kanadalanna hõbemedaliga 400m vabaujumises, kuid peale seda oli tegemist juba kullapeoga. Ta domineeris 400m kompleksujumist, edestades lähimat konkurenti ligi kuue sekundiga. Ujus 200m liblikujumises kõigi aegade teise tulemuse ja olümpiamängude rekordi ning oli olümpiarekordiga parim ka 200m kompleksujumises.
"Väga raske on sõnadesse panna seda, mis Pariisis juhtus," muljetas McIntosh peale võistlust. "Enne olümpiamänge oli nii suur ootusärevus ning olen väga rahul, et ma suutsin vaatamata suurele pingele oma töö basseinis ära teha."
Vaatamata enda noorele vanusele on igapäevaselt USA-s Floridas treeniv McIntosh juba üks Kanada kõigi aegade edukamaid olümpialasi. Mitte kunagi varem ei olnud ükski Kanada sportlane teeninud kolm kuldmedalit ühtedelt olümpiamängudelt. Kanada edukaimaid olümpialased on neli kulda võitnud Charles Hamelin (lühiraja kiiruisutamine), Hayley Wickenheiser (jäähoki) ja Caroline Oullette (jäähoki).
Närveldamine enne esimest distantsi
Noor ujuja rääkis, et ei ole kunagi varem olnud enne starti nii närvis, kui ta oli seda enne esimest ala. "Ma ei ole väga ujuja, kes üleliigselt närveldab enne starte, pigem olen väga elevil ja proovin selle energia suunata enda ujumistesse," kirjeldas 400m kompleksujumise maailmarekordiomanik.
"Aga pean tunnistama, et enne enda esimest starti Pariisis ei ole ma kunagi nii närvis olnud, kuid pärast seda suutsin enda emotsioone päris hästi kontrollida," lisas ta.
McIntosh oli teadlik, et 200m kompleksujumine tuleb kahtlemata kõige tasavägisem ala, sest enne võistlust oli teada, et seal on mitmel naisel võimalik kuld võita. "Kompleksujumine toimus ka võistluste kaheksandal päeval, mis on füüsiliselt alati väljakutsuv. See oli mentaalselt raske ala, kuid lõpetades kuldmedaliga, siis olen mõistagi rahul."
Fännab Drake ja kasutab kahte telefoni
17-aastane Kanada ujumisäss rääkis, et on suurim Drake fänn ja kuulab enne starte alati tema lugusid. "Ma olen ilmselt tema suurim fänn ja kui ma peaksin temaga kunagi kohtuma, siis ma suure tõenäosusega minestaks."
McIntosh lisas, et enne 200m liblikujumise finaali kuulas ta lugu "Trophies". Lemmikud Drake albumid on ujujal "Take Care" ja "Certified Lover Boy".
Paljud tippujujad suurte tiitlivõistluste eel ja ajal sotsiaalmeediat ei kasuta ning sama teeb ka McIntosh, kes kasutab lausa kahte telefoni. "Võistlustel tahan olla võimalikult fokuseeritud ning kuigi ma suhtlen võistluste ajal sõprade ja perega, siis sotsiaalmeedias ma ei ole ning seepärast on kahe telefoni omamine väga mugav," märgib ujuja.
"Kui tavaliselt kasutan ma Instagrami ja TikToki igapäevaselt, siis võistluste ajal selle mitte kasutamine tekitab minu peas nii palju vaba ruumi ja suudan palju paremini enda distantsidele keskenduda."
| 🥇 | 🥈 | 🥉 | |
| Olümpiamängud | 3 | 1 | 0 |
| MM | 4 | 1 | 3 |
| Lühiraja MM | 1 | 2 | 0 |