Ujumise MK-sarjas on kaks etappi läbitud ning viimane ehk kolmas etapp saab avalöögi neljapäeval Kasahstani pealinnas Astanas. Eestlastest on seni ainsana võistlustules olnud Ralf Tribuntsov, kelle tulemused avaldavad ühe hea ja halva uudise.
MK-sari on viimasel kolmel aastal püsinud praktiliselt muutumatuna, kuid tänavu paistab selgelt silma, et Aserbaidžaanis, Usbekistanis ja Kasahstanis peetavad võistlused ei ole tippujujate hulgas väga populaarsed.
Enamikel aladel on imelihtne murda end finaali ehk 10 parema sekka. Viimasel etapil oli naiste 200 m liblikujumises stardis ainult kuus naist, aga võistlussarja on seni päästnud üksikute maailmastaaride imelised resultaadid.
Venelane Jegor Kornev on püstitanud 50 m liblikujumises maailmarekordi (21,28) ja kordas 100 m vabaujumises sajandiku pealt tippmarki (44,84). Pieter Goetze kohendas 50 m seliliujumise maailmarekordit (22,09) ning sprindi olümpiavõitja Cameron McEvoy esitused lühirajal on pakkunud rohkelt kõneainet ujumismaailmas.
32-aastane Tribuntsov on mõlemal etapil startinud täpselt samadel aladel - 50/100 m selili- ja 50 m vabaujumises. Kuus ala, viis finaalikohta ning tegelikult peaks statistika olema 6/6, aga kuna avaetapil Tribuntsov säästis 50 m selili eelringis liiga palju jõudu, siis jäi finaalist välja. Võib ka väita, et just eestlase aladel on seni olnud kõige kõrgetasemelisem konkurents finaalipääsu üle.
(Sulgudes eelujumiste tulemus)
| 50 VABA | 50 SEL | 100 SEL | |
| I ETAPP | 21,04 (21,33) | (23,67) | 50,12 (50,90) |
| II ETAPP | 21,30 (21,12) | 23,04 (22,72) | 50,05 (50,90) |
Mullu Euroopa lühiraja meistriks kroonitud Tribuntsov seni poodiumile veel kerkinud ei ole. Viimasel etapil Tashkentis teenis ta 50/100 m seliliujumises neljanda koha ja oli kroolisprindis viies. Avaetapil lisandus talle neljas koht 50 m vaba- ja viies positsioon 100 m seliliujumises.
Mida on Tribuntsov seni MK-sarjas väga hästi teinud?
Kuigi poodiumile ei ole eestlane veel kahe etapi jooksul kerkinud, siis tulemused põhialadel peaksid sisendama rohkelt enesekindlust enne detsembris algavat lühiraja MMi.
50 m selili sprindis karjääri kolmas aeg ja kümnendik tippmargist, poole pikemal maal sai Tribuntsov kirja elu teise tulemuse (50,05) ning taas kümnendik enda rekordist. 50 m vabaujumises on ta ujunud elus korra alla 21-sekundi (20,77), MK-sarjas on kiireim esitus olnud 21,04.
Ujumises on stabiilsus üks parimaid kvaliteedimärke ning sellega on Lääne-Virumaa metsade vahelt pärit ujuja saanud hakkama filigraanselt. Kõigil kolmel alal on ta enda elus kiirem olnud vaid ühel võistlusel - mullu lühiraja EMil, mis lõppes mäletavasti triumfiga 50 m seliliujumises.
Ei oleks üllatav kui Tribuntsov suudab kolmandal etapil Astanas ära näpistada ka mõne rahvusrekordi. Pigem juhtub see 50- või 100 m seliliujumises. Olenemata sellest kuidas viimane etapp möödub on Tribuntsov teinud hea sissejuhatuse lühiraja MMiks. Parim uudis ongi, et Ralf on praktiliselt samal tasemel nagu mullu EMil ja põhivõistluseni on jäänud veel poolteist kuud.
Lühiraja MM saab olema põnev, kuid vägagi kontimurdev
Vaadates mis hooga on maailma tippujujad vuhisenud MK-etappidel, siis ei saa eestlaste jaoks olema midagi lihtsat. Tõsi, naiste 50- ja 100 m rinnuliujumises, on Eneli Jefimova suurepärasel positsioonil, aga sellest mõni teinekord pikemalt.
MK-etappide põhjal võib üsna kindlalt väita, et Tribuntsovil suure tõenäosusega medalimängu lühiraja MMil sekkuda ei õnnestu, aga kuna finaali pääseb seekord kümme ujujat, siis see saavutus on enam kui tehtav. Tasub mainida, et Tribuntsovi parimaks lühiraja MMil on seni kaks aastat tagasi saavutatud 10. koht.
Miks medalite võimalust ei ole? Alustame 50 m seliliujumisest. Nagu sissejuhatuses mainitud, siis Goetze ujus juba maailmarekordi (22,09), Kornev on kahel esimesel etapil ujunud 22,23 ja 22,29 ning tema kaasmaalane Pavel Samusenko saanud kirja 22,35. Tribuntsov on maailma hooaja edetabelis neljas ajaga 22,72.
Realistlikult võttes on kindlasti Ralfil varu. 22,50 ujuda ei oleks midagi utoopilist, aga siin tuleb arvestada veel ka teiste meestega, kes tänavu veel startinud ei ole ning medalid MMil jagatakse pigem 22,2 kandis. See on natuke liiga suur hüpe. Siiski, 50 m selili jääb eestlase parimaks võimaluseks saavutada kõige kõrgem koht ning enne finaali stardipauku on kõik võrdses seisus.
100 m seliliujumises on vahed juba suuremad. Alla 50-sekundi ujuda on väga eriline saavutus meie konnatiigis, aga maailmas on see üpris tavapärane. Viimase kahe hooaja jooksul on selle piiri alistanud 16 ujujat ning nendest neli on olnud nobedamad ka 49-sekundist.
50 m vabaujumises on tänavu viis meest alistanud 21-sekundi ja Tribuntsov ongi tabelis kuues. Ameeriklased ei ole veel tänavu startinud ja nende lühiraja MM koondis pannakse esmakordselt kokku katsevõistluse põhjal, mis tähendab, et koondisesse pääsevad lühiraja spetsialistid. McEvoy on ujunud juba nii kiirelt kui 20,13 ja Kornev 20,26, siis on juba suurem vahe.
Eestlase seisukohast on asjad liikumas siiski positiivselt, sest ei saa Tribuntsov kontrollida seda kui kiiresti konkurendid ujuvad. Ühe põneva saavutusena on tal võimalus esimese Eesti ujujana murda kolmel individuaalsel alal lühiraja MMil finaali, aga kindlasti ihkab ujuja enda süda võidelda eelkõige medalite eest.
Lühiraja MM leiab aset 1.-6. detsembrini Hiinas Pekingis. Ujumise MK-sarja kolmas etapp peetakse 15.-17. oktoobrini Astanas, kus on stardis Ralf Tribuntsov ja Daniel Zaitsev.