Euroopa lühiraja meistrivõistlusteni Poolas Lublinis on jäänud kümme päeva ning suure tõenäosusega on sellest kujunemas Eesti ujumiskoondise läbi aegade edukaim tiitlivõistlus. Kuigi tibusid loetakse peale mõõduvõttu, siis Ralf Tribuntsovi medalivõimalused kasvavad iga päevaga.
Septembris enda 31. sünnipäeva tähistanud Tribuntsov on tänavu Eesti rekordeid ujunud tihedamalt kui vahetanud sokke, aga sellest veelgi olulisem on olnud tulemuste kõrge tase. Kümme päeva enne lühiraja EMi algust on saanud selgeks, et eestlase suured konkurendid jäävad tiitlivõistlusest erinevatel põhjustel eemale, mis tekitab küsimuse, et kas Euroopa meistritiitel on tõesti reaalsus?
Rakverest pärit Tribuntsov tegi lühiraja EMi debüüdi juba 2012. aastal, murdes toona poolfinaali ja juba aasta hiljem ujus finaalis. Kaks aastat tagasi peetud võistlusel ujus ta nii 50- kui ka 100 m seliliujumise finaalis ja saavutas lühemal maal seitsmenda koha, aga tänavune tase on eestlasel olnud lausa kolm grammi kangem.
Lublinis peetavale EMile läheb Tribuntsov vastu täiesti uues olukorras. Lisaks rahvusrekorditele on ta Euroopa hooaja edetabelis parimate seas ning üle Euroopa on tulnud erinevaid kinnitusi, et tema suurimad konkurendid on loobunud Euroopa meistrivõistlustest.
Miks Tribuntsovi konkurendid EMil ei stardi?
MK-sarja valitsenud ungarlane Hubert Kos naases pärast maailmarekordite püstitamist oktoobris treeninglainele ja koos Michael Phelpsi endise treeneri Bob Bowmaniga sõitsid kõrgmäestikulaagrisse. Nüüd on tulnud teade, et Kos ei hakka Euroopasse reisima ning osaleb samal ajal peetavatel USA lühiraja meistrivõistlustel.
Võistlusest jäävad eemale ka Venemaa superstaarid Kliment Kolesnikov, Miron Lifintsev, Pavel Samusenko ja Egor Kornev. Nendest esimene on juhtimas 50 m seliliujumise maailma hooaja edetabelit (22,43) ja on poole pikemal maal Kosi (48,16) järel teisel positsioonil ajaga 48,59. Kuigi venelased olid teretulnud suvel peetavale MMile Singapuris, siis Euroopa alaliit alles pehmendab reegleid ja kuna Poola ei väljasta Venemaa kodanikele viisasid, siis tuleb neil võistlust jälgida televiisorist.
Mõruda pilli peavad alla neelama ka poolakad, sest igapäevaselt USAs treeniv Kacper Stokowski on hädas vigastusega ja oli sunnitud kodusest tiitlivõistlusest loobuma. Stokowski 50- ja 100 m seliliujumise näitajad on sel hooajal olnud vastavalt 22,92 ja 49,41.
Heites nüüd värske pilgu peale Euroopa hooaja edetabelile, siis 50 m selili sprindis jääb eemale neli kõige kiiremat meest. Seejärel on 21-aastane Itaalia ujuja Fransesco Lazzari (22,74) ja meie Tribuntsov, kes viis oktoobris tippmargi 22,91ni. Talle järgneb Thomas Ceccon (22,93), kelle osalemine sel alal on küsimärgi all, siis päris palju tühja maad ning hulk ujujaid, kes on ajavahemikus 23,14-23,30.
100 m seliliujumises on pilt sarnane. Edetabeli neli esimest ei osale, seejärel on tabelis Ceccon (49,60), Tribuntsov (49,92) ja prantslane Mewen Tomac (50,00). Eestlane ei ole mitte ainult medalimängus, vaid võitleb reaalselt kuldmedali nimel.
Kohutav ajakava korraldajate poolt
Üks suuremaid "ämbreid" tänavuse võistluse kohal on ajakava ning see mõjutab väga suurelt ka Tribuntsovi. Nimelt on korraldajad otsustanud, et "väga vinge" oleks panna viiendal võistluspäeval 50 m selili-, rinnuli- ja vabaujumise sprindid järjestikku.
Teoorias võiks Tribuntsov proovida duublit ehk ujuda 50 m selili eelring ja seejärel minna vabaujumise starti. Poolfinaali ehk 16 parema sekka pääseks ta ka ühe käega ujudes. Poolfinaalides tuleks tal esmalt ette võtta vabaujumine, siis on päris pikk paus ja 50 m seliliujumise poolfinaal. Finaalid peetakse järgmise päeva õhtul, siis on kaks ala taas väga lähestikku, kus esimeseks finaaliks oleks selili.
Kokkuvõttes väga kirju supp ning kuigi kahe sinilinnu püüdmine on ahvatlev, sest lühiraja EMil startivatest meestest läheb ta 50 m vabaujumisele vastu paremuselt teise ajaga, siis peamine küsimus on, et kui palju energiat röövib see kogu kompott finaalujumisteks.
Vaadates Tribuntsovi ajalugu tiitlivõistlustel, siis peamiseks murekohaks on olnud just finaalujumised, kus ta on veidi aeglasemat minekut näidanud võrreldes eelringide ja poolfinaalidega. Tänavu MK-sarjas nägime, et ta tegeles selle probleemiga ja vägagi edukalt. Siiski on lühiraja EMil ka poolfinaalid, mis tähendab, et alade valik, ujumiste tihedus ja värskus saavad olema Eesti sprindiässa edu võtmeks!
Tulles nüüd pealkirjas esitatud küsimuse juurde, et kas Euroopa meistritiitel terendab? Analüüsides tervikpilti, siis medali võitmise tõenäosus on äärmiselt kõrge ja kuldmedali saavutamine ei ole õhust võetud. Kuid nagu öeldud, siis tibusid loetakse võistluse järgselt, aga loodame, et t(r)ibul on siis ka medal kaelas!