Möödunud nädalavahetus oli maailma ujumises pöörane. USA-s peetud Pro Swim Series raames ujuti ühel päeval kolm maailmarekordit ning läbi aegade parim naisujuja Katie Ledecky tõestas, et on endiselt ujumise esileedi.
Laupäeval läbis ameeriklanna Gretchen Walsh 100 meetri liblikujumise eelringis distantsi maailmarekordilise ajaga 55,09 ja finaalis sai temast esimene naisujuja, kes alistas 55-sekundi piiri ja viis tippmargi 54,60-ni. Suurima tähelepanu osaliseks sai siiski 28-aastane Katie Ledecky.
9-kordne olümpiavõitja alustas võistlust karjääri paremuselt teise tulemusega nii 1500- kui ka 400 meetri vabaujumises, kuid pani kirsi tordile 800 meetri distantsil. 2016. aasta Rio olümpiamängudel ameeriklanna enda poolt ujutud tippmark sai ületatud 67 sajandikuga.
"Ma ei suuda naeratamist lõpetada," ütles viimasel neljal olümpial 800m vabaujumises triumfeerinud Ledecky pärast enda karjääri 17. maailmarekordi püstitamist. "Olen selle hetke nimel viimastel aastatel palju tööd teinud ja nüüd oli selle kulminatsioon."
Kuigi Ledecky on maailmatipus olnud aastast 2012, kui ta 15-aastase tüdrukuna võitis Londoni olümpiamängudel kuldmedali ja Pariisis seisis kahel individuaalsel distantsil poodiumi kõige kõrgemal astmel, siis viimastel aastatel on veidi tema tähesära kadunud.
2021. aasta Tokyo olümpiamängudel tuli tal 400m vabaujumises võtta vastu hõbemedal ning aasta hiljem kaotas ta maailmarekordi Ariarne Titmusele. Mullu Pariisis leppis ta pronksmedaliga, aga olgu võrdluseks toodud, et Ford Lauderdale's peetud võistlusel oli ta sellest ajast enam kui neli sekundit kiirem. Ka viimased isiklikud tippmargid (sh maailmarekord) põhialadel pärinesid enam kui seitsme aasta tagusest ajast.
Seetõttu hakkasid nii ujumisringkondades kui ka ujujate seas liikuma jutud, et Ledecky ei naase enam kunagi enda endisele tasemele ja teda motiveerib ainult 2028. aastal koduriigis peetavad olümpiamängud. Nüüd andis igapäevaselt Floridas treeniv ujumise elav legend kõikidele kriitikutele "magusa" kõrvakiilu.
Täielik dominatsioon 800- ja 1500m vabaujumises
Öelda, et Ledecky domineerib 800- ja 1500m vabaujumist on veel tagasihoidlik kirjeldus. Pikemal maal ei ole ta rahvusvahelisel võistlusel mitte kunagi (!!!) kaotust tunnistanud ja tema nimel on 22 kõigi aegade kiireimat tulemust ning edestab edetabeli teist naist enam kui 18-sekundiga.
800m vabaujumises on viimastel aastatel hea arenguhüppe teinud Pariisis kolm kuldmedalit võitnud Summer McIntosh (8:09,86), aga 21 korral maailmameistriks kroonitud ameeriklanna nimel on 10 parimat resultaati ja 25-st kõige kiiremast ajast on tema nimel 23.
"Ma üritan igale ujumisele vastu minna mõtteviisiga, et võin maailmarekordi purustada," rääkis Ledecky ajakirjanikele pärast enda edukat võistlust. "Kuigi viimastel aastatel ei ole ma rekordeid ujunud, siis ettevalmistus on alati püsinud samasugusena."
Igapäevaselt jagab kõigi aegade edukaim naisujuja treeningutel basseini 1500m vabaujumise maailmarekordimehe ja kolmekordse olümpiavõitja Bobby Finke'ga, kes on tunnistanud, et saab aeg ajalt treeningutel Ledecky käest ka sugeda.
"Kui olin lõdvestusbasseinis, siis Bobby tuli ja viskas ujumislaua vastu mind, et mind peatada ja hüppas vette ning andis suure kallistuse. Ta on olnud nii suur osa sellest teekonnast, see kuidas ta paneb mind pingutama, asjad mida ma olen õppinud temalt. Bobby on parim inimene, kes suudab halva treeningu kohe peast pühkida, sööb veidi rämpstoitu ja me lihtsalt naerame ning tuleme järgmisel päeval veel suurema motivatsiooniga treeningutele," kiitis ameeriklanna Finke, kellega ta on kõrvuti treeninud viimased neli aastat.
Juuli lõpus algavatel ujumise maailmameistrivõistlustel on Ledeckyl hea võimalus korjata üles kolm individuaalset kuldmedalit. Kui 800- ja 1500m distantsidel on see rohkem vormistamise küsimus, siis 400 meetri alal puudub kahekordne olümpiavõitja ja maailmarekordinaine Ariarne Titmus, kes peale Pariisi olümpiat võttis pikka pausi ja naaseb treeningutele alles juunikuus.
"Üritan esmaspäeva hommikul trennis olla mitte väga kehva, mida ma alati olen peale võistlusi," naeris Ledecky tulevikuplaanidest rääkides. "MM-i katsevõistluseni ei ole enam palju jäänud, seega üritan head momentumit hoida."