Neljapäeval, 26. juunil, algavad Slovakkias U23 vanuseklassi Euroopa meistrivõistlused, kus asuvad võistlustulle kaheksa eestlast. Koondise liidriks on Euroopa meister Eneli Jefimova, kuid finaali ja rekordite mõtteid võivad mõlgutada ka teised eestlased.
U23 Euroopa meistrivõistlused toimuvad alles teist korda. 2023. aastal osales viis eestlast ning edukaim oli Alex Ahtiainen, kes saavutas kuuenda koha. Toonast võistlust ilmestas asjaolu, et osalesid sportlased ka väljaspool Euroopat.
Slovakkias peetaval mõõduvõtul on kohal ainult Euroopa ujujad. Tavapärasest tiitlivõistlusest erineb U23 EM mitmel põhjusel. Puuduvad poolfinaalid ehk eelringide põhjal selguvad kohe finalistid. Samuti kestab võistlus ainult kolm päeva.
Võistluste suurimaks staariks on rumeenlasest olümpiavõitja David Popovici, kuid tippujujaid jätkub ka teistele aladele. Heaks näiteks on meie Eneli Jefimova, kelle jaoks on see viimane start enne 27. juulit algavaid maailmameistrivõistlusi. Kahjuks on mitmete alade tase väga kõikuv, sest paljud alla 23-aastased tippujujad on otsustanud võistlusest loobuda.
Jefimova kuldmedal on broneeritud
Koondise liidrina hüppab vette Eneli Jefimova, kes on stardinimekirja põhjal üles antud kõigil kolmel rinnuliujumise distantsil. Suure favoriidina tuleb ta starti 50 meetri sprindis, sest lähimat jälitajat isiklikke rekordite võrdluses edestab ta ligi sekundiga. Eneli on endiselt ka maailma hooaja edetabeli liider aprillis näidatud ajaga 29,83.
Ka 100 meetri rinnuliujumises tundub võistlus eestlannal olevat pigem stopperi vastu. Ta on 20 naise konkurentsis ainus, kelle isiklik tippmark on alla 1:06 ja 1:07 piiri on alistanud lisaks Enelile vaid kolm naist.
200 meetri rinnuliujumises tänavu Eesti rekordi (2:25,59) ujunud 18-aastane ujumistäht on isiklikke rekordite võrdluses neljandal positsioonil. Parima ajaga on stardis leedulanna Kotryna Teterevkova (2:23,42) ja ka taanlanna Clara Rybak-Andersen on tänavu ujunud 2:23 sisse. Eestlanna ette mahub ka iirlanna Ellie MC Cartney, kes aprillis sai kirja 2:24,35.
Eesti rekordi jahil olev Iltšišin
Põnev saab olema jälgida Mark Iltšišini minekut, kelle jaoks on U23 suve suurim võistlus. 1500 meetri vabaujumise Eesti rekordimees on heas positsioonis, et viia tippmark veelgi edasi. Mullu ujutud rahvusrekord on ajaga 15:46,49.
Tänavu on Iltšišin ujunud isikliku rekordi 400 m vabaujumises ja olnud väga lähedal tippmargile poole pikemal maal, mis annab aimu, et kiirus on tõusnud. 1500 meetri vabaujumises stardib 16 meest ja isiklikke rekordite võrdluses hoiab Iltšišin 12. positsiooni. Hea õnnestumise korral - aeg alla 15:30 - on võimalus tõusta kaheksa parema sekka.
Teistel aladel - 400 ja 800 m vabaujumine - oleks suureks õnnestumiseks isiklik rekord ja 800 meetri distantsil liikuda lähemale Kregor Zirki Eesti rekordile 7:57,88. Praegune tippmark on Iltšišinil 8:12,97, mis on Zirki järel Eesti kõigi aegade edetabeli teine tulemus.
Kas Roose püüab kinni välgu pudelis kinni?
Meeste 50 meetri rinnuliujumises on potentsiaalne võimalus finaalikohta püüda Ralf Roosel. Eesti meistrivõistlustel sai ta kirja 28,07, mis jäi vaid kaheksa sajandiku kaugusele kolme aasta vanusest tippmargist, aga andis aimu, et Roose on taas tippvormis.
Tõsi, alla 28-sekundi on U23 EMi stardinimekirjas olevad mehi kokku kümme. Eesti rekord ühe basseinipikkuse läbimisel on Martin Allikvee nimel (27,79) ja ka seegi tulemus on Roose võimeid arvestades tehtav. Uus rahvusrekord tooks ilmselt ka finaalikoha. Lisaks stardib Roose 100 meetri rinnuliujumises.
Mitu isiklikku rekordit suudab koondis ujuda?
Lisaks eelmainitud sportlastele kuuluvad koondisesse veel: Lars Sebastian Antoniak, Lars Kuljus, Alan Smok, Mariangela Boitšuk ja Anete Bollverk. Mitmete ujujate jaoks on tegemist hooaja kõige tähtsama stardiga, mis loob eelduse isiklike rekordite ralliks.
Boitšuk on enda põhialal, 50 m liblikujumises, isiklikke rekordite võrdluses kaheksandal kohal, kuid vahed on 16 parima ujuja seas äärmiselt väikesed. Kuljus oli mullu väga lähedal enda karjääri esimesele individuaalsele Eesti rekordile, 100 m vabaujumises, kui ujus Belgradi EMil 49,49. Hiljuti viis Ralf Tribuntsov rekordi 49,39ni, kuid Kuljuse võimed lubavad seda aega rünnata.
Huvitav saab olema jälgida Antoniaki käekäiku, kes sarnaselt Kuljusele, treenib igapäevaselt USAs. 20-aastane Antoniak stardib kõigil kolmel rinnuliujumise etapil ja loodab parima tulemuse kirja saada 200 meetri distantsil. Finaali murdmiseks on ilmselt vaja näidata aega 2:12-2:13 kandis.
Bollverk juhib Eesti hooaja edetabeli 50 m vabaujumises on tänavu ainus naisujuja, kes alistanud sel alal 26-sekundi piiri (25,86). Kuigi finaali hinnaks saab suure tõenäosusega olema aeg 25,2-25,5 piirimail, siis isiklik rekord Bollverki esituses oleks märk sellest, et ka suurte tulede all suudab ta endast parima kätte saada.
| Eneli Jefimova | 50-100-200 RIN |
| Mark Iltšišin | 400-800-1500 VAB |
| Ralf Roose | 50-100 RIN |
| Lars Kuljus | 50 SEL; 100-200 VAB |
| Lars Sebastian Antoniak | 50-100-200 RIN |
| Mariangela Boitšuk | 50 VAB; 50 SEL; 50 LIB |
| Anete Bollverk | 50-100 VAB; 50 SEL; 50 LIB |
| Alan Smok | 50-100-200 SEL |