Hetkel USA ülikoolides õppivatest Eesti tippujujatest on kõrgeimat taset näidanud paari nädala pärast lühiraja MM-il startiv Lars Kuljus, kes õpib ja treenib igapäevaselt Arizona Ülikooli ridades.
Eelmisel nädalal tegi ta suure lombi taga enda aasta viimased võistlusstardid, mis tõid kaks Eesti rekordit ja teatevõistkonna kvalifitseerumise märtsikuus toimuvatele USA üliõpilasmeistrivõistlustele, kuid 19-aastane eestlane tunnistab, et oleks saanud ka paremini.
"Ajad küll kõige halvemad ei olnud ning ujusin igal alal isikliku rekordi, kuid kogu võistlusega kindlasti rahule ei jäänud," rääkis 200- ja 500 jardi vabaujumise Eesti rekordeid nihutanud Kuljus.
Parimaks esituseks lõppenud võistlusel loeb Kuljus enda 4x200 jardi vabaujumise teatevõistlust, kus Arizona meeskonnakaaslastega õnnestus alistada enam kui kahe sekundiga USA üliõpilasmeistrivõistluste A-normatiiv.
"Kõige parem sooritus oli teateujumises, kus suutsin päris kiiresti ujuda, vaatamata asjaolule, et see oli päeva jooksul kolmas kord ujuda 200 jardi vabaujumist," selgitas ujuja, kes individuaalselt näitas aega 1:34,55, kuid teateujumises sai vaheajana kirja lausa 1:33,72.
Tippvormi timmimine käib lühiraja MM-iks
Vaatamata igal alal ujutud isiklikele rekorditele märgib eestlane, et tippvormi ajastamine käib 10. detsembril algavaks lühiraja MM-iks ning kümme päeva hiljem toimuvateks Eesti meistrivõistlusteks. "Ujusin kaks nädalat tagasi Lõuna-California (USC) vastu natuke aeglasemalt kui eelmine nädal ning selle võistluse jaoks me ei valmistunud üldse," analüüsis eestlane.
"Seekord võtsime 2-3 päeva enne võistlusi koormuse alla ja oleksin arvanud, et see ja võimalused ujuda hommikul ning õhtul aitaks aegu rohkem parandada, aga paraku vorm nii hea ei olnud kui algul arvasin, aga samas oleme treeneriga arvestanud MM-i ja Eesti meistrivõistlustega," lisas ta.
Kuljus tõdeb, et Arizona treenerid arvestavad sellega, et ta osaleb lühiraja MM-il ning on viimastel nädalatel treeninud ka rühmast eraldi. 10. detsembril Budapestis algaval lühiraja MM-il stardib 19-aastane ujuja ainult 100m vabaujumises.
Kuigi eestlasel on täidetud ka B-normatiiv 200m vabaujumises, siis koduses edetabelis on ta Kregor Zirki järel teine ning vastavalt võistluste reglemendile saab ühest riigist sama ala ujuda kaks sportlast ainult juhul, kui mõlemal on täidetud A-normatiiv.
Enne lühiraja MM-i üritab Kuljus võimalikult palju kooliasju ette teha ning tuleb enne tiitlivõistlust ka päevaks koju. "Järgmiste nädalate jooksul teen võimalikult palju teste ja eksameid ära, et ei peaks midagi hiljem tegema. Tahan, et õppimisega oleks kõik korras, siis on parem võistelda."
"USA-st lendan päevaks Eestisse ja siis lähen MM-ile. Peale tiitlivõistlust treenin enda Eesti koduklubiga Eesti meistrivõistlusteks ning juba 29. detsembril lendan tagasi Arizonasse, et järgmisteks võistlusteks valmistuda," avaldas Tallinnast pärit spordimees.