Päris mitmed lühiraja MM-il Eesti koondisesse kuuluvad ujujad harjutavad igapäevaselt piiri taga. Alates augustist on Alex Ahtiaineni treeningpaigaks Hispaania ja Lars Kuljus harjutab Ameerika Ühendriikides.
23-aastase Alex Ahtiaineni jaoks ei ole tiitlivõistlused enam midagi uut, aga lühiraja MM-il osaleb Tamsalust pärit spordimees esmakordselt. Tänavuse lühirajahooaja eel tegi ta enda karjääris suure kannapöörde siirdudes treenima Hispaaniasse, kus üheks treeningkaaslaseks on maailmameister Hugo Gonzalez.
MM-ile kvalifitseerus Ahtiainen mitmel alal, kuid 10. detsembril Budapestis algaval tiitlivõistlusel stardib ta 100m liblik- ja 100m kompleksujumises. Viimane peaproov enne MM-i oli eestlasel novembri keskel peetud Hispaania lühiraja meistrivõistlustel, kus ta oli kahel eelmainitud alal väga lähedal ka isiklikele tippmarkidele.
Hispaania meistrivõistlustel sai ta 100m liblikujumises kirja 51,64 ja kompleksujumises näitas stopper talle aega 53,79. Liblikujumise tippmark 51,28 pärineb tal juba kolme aasta tagusest ajast, kuid kompleksujumise rekord 53,54 on ujutud mullu detsembris.
Esimene samm oleks Ahtiainenil ujuda Ungaris isiklikud rekordid. 100m liblikujumise aeg alla 51-sekundi oleks kindlasti märk sellest, et treeningsüsteem Hispaanias toimub ning annaks rohkelt enesekindlust uuel aastal algavaks 50 meetri basseini hooajaks. Alla 51-sekundi on eestlastest ujunud vaid Daniel Zaitsev ja Kregor Zirk.
100m kompleksujumises mullu lühiraja EM-il poolfinaali pääsenud Ahtiainen liigub vaikselt lähemale ka enda endise treeningkaaslase Zaitsevi rahvusrekordile 52,82. Eesti kõigi aegade TOP 10 tulemuse edetabelisse pääsemiseks peaks ta näitama aega 53,38, mis on rohkem kui tehtav.
Poolfinaali murdmiseks oleks vaja aga väga suurt hüpet võrreldes praeguste tippmarkidega. 100m liblikujumise tase on hirmkõva - 16 parema sekka viib suure tõenäosusega aeg alla 50,5, kuid ka sellest ei pruugi piisata.
Kompleksujumises on väljavaated paremad. Viimase aasta jooksul on aja alla 53-sekundi saanud 16 meest ning ka viimasel kahel MM-il on viinud poolfinaali tulemus 52-sekundiga. Olenemata lõppkohtadest saab põnev olema jälgida Ahtiaineni esitusi ning seda kui kiirelt mees basseini ühest otsast teiseni liigub.
| Distants | Isiklik rekord | Hooaja tippmark | Eesti rekord |
| 100 KOMP | 53,54 | 53,79 | 52,82 |
| 100 LIB | 51,28 | 51,64 | 50,48 |
Kuljus jahib head tulemust 100 meetri vabaujumises
Sarnaselt Ahtiainenile on ka 19-aastasel Lars Kuljusel alates tänavusest lühirajahooajast uus elu- ja treeningpaik. USA-s Arizona Ülikoolis tudeeriv ja treeniv Kuljus hüppab Budapestis vette ühel alal - 100m vabaujumises.
Kuigi põhialaks võiks Kuljusel lühirajal pidada 200m vabaujumist, siis vastavalt võistluste reglemendile saab ühel alal startida kaks sportlast juhul kui mõlemal on täidetud A-normatiiv. Kuna koduses edetabelis edestab teda Kregor Zirk ja ta sel alal ka stardib, siis jääb Kuljusele seekord ainult 100m vabaujumine.
Suvel 50 meetri basseinis Eesti kõigi aegade teise tulemuse ujunud tallinlane on USA-s valmistunud tiitlivõistluseks ning mõistvate treeneritega on tehtud treeninguid ka eraldi, et eestlane oleks teravaimas vormis just Budapestis.
Isiklik tippmark 48,21 pärineb Kuljusel sellest suvest, mis Eesti kõigi aegade edetabelis annab seitsmenda koha. Ei oleks väga suur üllatus kui pärast MM-i on ta nelja parima seas, sest edetabeli neljas mees on tulemusega 47,99.
Daniel Zaitsevi nimel olev rahvusrekord 47,08 on ehk liiga suur amps veel, kuid tabelis teist kohta hoidva Ralf Tribuntsovi tulemus 47,51 on alistatav. Suurt pilti vaadates on 100m vabaujumine äärmiselt populaarne distants - stardis on 112 meest.
Poolfinaali peaks viima tulemus alla 47-sekundi. Kaks aastat tagasi oli edasipääsu piiriks 47,03 ja viimase aasta jooksul on MM-il startivatest meestest olnud sellest ajast nobedam 16 meest, mis tähendab, et suure tõenäosusega näeme eelujumistes korraliku tulevärki.
Nagu Kuljus ka mõned nädalad tagasi PriitSwimile tabavalt ütles, et lühiraja MM-il startimine ei jookse kindlasti mööda külgi maha, kuid suurem fookus on seotud järgmisel aastal Singapuris peetava 50 meetri basseini maailmameistrivõistlustega.
| Distants | Isiklik rekord | Hooaja tippmark | Eesti rekord |
| 100 VAB | 48,21 | - | 47,08 |