Hiina linnas Qingdaos algasid riigi kevadised meistrivõistlused, kus osaleb ka kolmekordne olümpiavõitja Sun Yang, kes mullu vabanes nelja aastasest võistluskeelust, mis määrati seoses sellega, et ta lasi dopinguproovi purustada haamriga. Sun alustas võistlust maailma hooaja kuuenda tulemusega.
33-aastane Sun oli stardis 400m vabaujumises, alal kus ta 13 aastat tagasi tuli olümpiavõitjaks. Mullu võistluskeelust vabanenud hiinlane näitas eelmise aasta septembris sel alal aega 3:49,58, kuid oli nüüd tunduvalt paremas hoos.
Hiinlane, kes on ka 11-kordne maailmameister, läbis distantsi ajaga 3:47,94 ning saavutas hõbemedali Liu Peixini järel, kes sai ajaks 3:46,80. Jooksvas maailma hooaja edetabelis tõusis Sun kuuendaks ning tema kaasmaalane neljandaks. Tabelit juhib Austraalia ujuja Sam Short tulemusega 3:44,83.
Kaugele ei jäänud Sun ka Kregor Zirki Eesti rekordist, mis on 2021. aastal ujutud 3:47,05. Hiinlase enda isiklik rekord on aga 3:40,14, mis on ainult seitse sajandikku aeglasem kehtivast maailmarekordist.
Sun ütles peale enda sooritust ajakirjanikele, et eraldi ettevalmistust ta teinud ei ole. "Kui tulla kõrgmäestikulaagrist, siis keha on väsinud ja puudub võimsus ning mul ei olnud piisavalt aega, et selleks võistluseks puhata, kuid olen tulemusega kokkuvõttes rahul," rääkis ujumismaailma ilmselt kõige vastuolulisem ujuja, kes sihib tippvormi maikuus toimuvaks MM-i katsevõistluseks.
Vastuoluline dopingusaaga rullus lahti 2018. aastal, kui võistlusvälisel perioodil tuldi ligi kahemeetrisele ujujale tegema dopinguproovi. Algselt lasti ametnikul ukse taga oodata tund aega ning hiljem kui kõik protseduurid olid juba tehtud, lasi ujuja purustada haamriga vereprooviks antud näidise, sest tema ja lähedased kahtlesid dopinguküti legitiimsuses. Hiinlane jätkas iseseisvalt treeningutega ja mullu septembris tegi riigi suvistel meistrivõistlustel ametliku comebacki ning on sõnanud, et tahaks osaleda ka Los Angelese olümpiamängudel.