Naiste USA üliõpilasmeistrivõistlused algavad 19. märtsil ning tänavu ilusaid ujumisi ning mitmel korral isiklikke rekordeid parandanud Penn State naiskonna liige Margaret Markvardt on täpselt piiri peal, et kvalifitseeruda kõige tähtsamale ülikoolide mõõduvõtule.
NCAA avaldas esialgse stardinimekirja, kus on kõik võistlustele üles antud sportlased. Siiski meistrivõistlustele pääsevad nendest valitud - esmalt kõik A-normatiivi ületanud ujujad ja seejärel hakatakse ükshaaval saatma kutseid B-normatiivi täitnud sportlastele.
Viimast hooaega Penn State naiskonna eest ujuv 24-aastane Markvardt tegi enda parimad resultaadid sel hooajal 100 jardi liblik- ja 200 kompleksujumise distantsidel. Nendest viimasel ujus ta ajaga 1:57,03 ka Eesti rekordi.
Stardinimekirjas annab tema 100 jardi liblikujumise tulemus (51,96) 40. koha ja kompleksujumise resultaat paigutab ta 42. positsioonile. Lisaks on ta üles antud 100 jardi vabaujumises, aga seal on ta 62. kohal ning ei oma lootusi kvalifitseeruda.
Mullu langes kvalifitseerumise piir 37. parima ujuja peale. Ka tänavu tundub piiriks olevat 37 ujujat ning hetkel saab kutse ka üks 38. kohal olev sportlane. Ametlik stardiprotokoll avaldatakse alles kolmapäeva õhtul, kuid esialgsete arvutuste kohaselt tundub, et Markvardt jääb ülinapilt võistlustest kahjuks eemale.
100 jardi liblikujumises on hetkel viimane kvalifitseeruja ajaga 51,87 ehk ainult üheksa sajandikku nobedam eestlannast. 200 jardi kompleksujumises pääseb viimasena võistlusele ajaga 1:56,69 ehk 34 sajandikku kiirem Markvardti tänavusest ajast.
Kuigi esialgsete arvutuste kohaselt tundub, et Markvardt pigem jääb eemale, siis võib tulla stardiprotokollis muudatusi. Näiteks, ülikoolitiim saab võistlustele kaasa võtta maksimaalselt 18 sportlast (sh vettehüppajad). Ainuke võistkond kellel on 18 kvalifitseerujat on valitsev meister Virgina, kes võib ujuja koju jätta ning tema asemel võtta võistlustele vettehüppaja, mis muudaks stardiprotokolli.
Seejärel hakatakse kutseid saatma ujujatele, kes on protsentuaalselt kõige lähemal A-normatiivile. See annab NCAA-le võimaluse võrrelda ujujaid kõikide alade lõikes.